Bhastrika e khapalabhati. La differenza tra due antiche tecniche di Pranayama:

Bhastrika, detto anche "Respiro a mantice" e "Respiro di fuoco".

Kapalabhati, chiamato anche "Respiro del Cranio”.

Innanzitutto, qualunque nome sia stato dato loro, sono esempi perfetti di esercizi di respirazione consapevole.

Possono essere praticati da soli o combinati insieme. Entrambi aiutano a rafforzare i polmoni ed entrambi hanno controindicazioni o precauzioni in caso di mestruazioni, gravidanza, ernia, pressione alta, disturbi cardiaci ed epilessia. (Siate gentili!)

Nella respirazione Bhastrika o a mantice, sia l'inspirazione che l'espirazione sono attive .

La respirazione può essere descritta come potente, rapida, equalizzata. Respirate attraverso il naso.

La pratica è intesa come energizzante, attivante, stimolante, vivificante. L'attenzione o l'orientamento è sulla respirazione toracica. La mente deve essere rilassata, tranquilla e concentrata.

Questo esercizio può essere fatto da seduti o in piedi e molto spesso si usano le braccia. Alzate le mani sopra la testa con le mani aperte, come se stessero "afferrando" l'energia con l'inspirazione. Poi chiudete i pugni e tirate le braccia bruscamente verso il basso con l'espirazione, portando i gomiti ai lati della parte bassa del petto.

Esistono varianti di questa pratica. Si può anche fare con le mani appoggiate sulle gambe, con i palmi rivolti verso l'alto, con gli indici e i pollici che si toccano ("Gyan mudra").

È bene iniziare lentamente e fare 3 serie da 10 ripetizioni. Tra una serie e l'altra, respirare in modo naturale e praticare la meditazione e il rilassamento del respiro. Prendete confidenza con un ritmo di 1 respiro al secondo e passate a 15, 20, 25, 30, 40 ripetizioni.

L'ultima serie può essere seguita da una lunga pausa in silenzio prima di tornare alla respirazione naturale.

La respirazione è potente, ma il sistema nervoso rimane calmo ed equilibrato. 

Un buon proposito da formulare mentre si pratica il Kaplbhati è quello di incarnare gioia e leggerezza.

Il Kapalabhati o "respiro del cranio che brilla" è orientato verso il ventre o il diaframma. L'espirazione è attiva e controllata, mentre l'inspirazione è passiva o riflessiva.

È un buon rituale mattutino di purificazione della mente. Imparate a coordinare i muscoli addominali e il movimento diaframmatico, senza tensioni o sforzi inutili.

Sembra di usare la pancia per soffiare bruscamente il naso. L'intenzione è la purificazione o la disintossicazione attiva.

Vale lo stesso consiglio: iniziate lentamente e aumentate gradualmente il ritmo, l'intensità e il numero di ripetizioni. E praticate sempre la pura consapevolezza e la respirazione naturale tra una serie e l'altra.

Riassumendo, il Bhastrika l'inspirazione e l'espirazione sono attive e controllate e lo scopo è quello di dare energia e vitalità.

Con Kapalabhati ci concentriamo sull'addome, sul diaframma. L'espirazione è attiva e controllata, mentre l'inspirazione è passiva o riflessiva, e l'intenzione è la pulizia o la purificazione.

Non fissatevi sui termini sanscriti, anche se alcuni amano sfoggiare il loro vocabolario yoga! Concentratevi sul coordinamento delle forze, delle dinamiche e delle strutture. Ricordate che è una meditazione, non un semplice esercizio.